鎢是一種金屬元素，元素符號(hào)是W，原子序數(shù)為74，在元素周期表中第六周期的VIB族。鎢在自然界主要呈六價(jià)陽離子，其離子半徑為0.68×10-10m。由于W6+離子半徑小，電價(jià)高，極化能力強(qiáng)，易形成絡(luò)陰離子，因此鎢主要以絡(luò)陰離子形式[WO4]2-，與溶液中的Fe2+、Mn2+、Ca2+等陽離子結(jié)合形成黑鎢礦或白鎢礦沉淀。

　　單質(zhì)為銀白色有光澤的金屬，硬度高，熔點(diǎn)高，常溫下不受空氣侵蝕，化學(xué)性質(zhì)比較穩(wěn)定。主要用來制造燈絲和高速切削合金鋼、超硬模具，也用于光學(xué)儀器，化學(xué)儀器。中國是世界上最大的鎢儲(chǔ)藏國。

　　鎢是屬于有色金屬，也是重要的戰(zhàn)略金屬，鎢礦在古代被稱為“重石”。1781年由瑞典化學(xué)家卡爾·威廉·舍勒發(fā)現(xiàn)白鎢礦，并提取出新的元素酸——鎢酸，1783年被西班牙人德普爾亞發(fā)現(xiàn)黑鎢礦也從中提取出鎢酸，同年，用碳還原三氧化鎢第一次得到了鎢粉，并命名該元素。鎢在地殼中的含量為0.001%。已發(fā)現(xiàn)的含鎢礦物有20種。鎢礦床一般伴隨著花崗質(zhì)巖漿的活動(dòng)而形成。經(jīng)過冶煉后的鎢是銀白色有光澤的金屬，熔點(diǎn)極高，硬度很大。鎢是熔點(diǎn)最高的金屬。

　　18世紀(jì)50年代，化學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)鎢對(duì)鋼性質(zhì)的影響。然而，鎢鋼開始生產(chǎn)和廣泛應(yīng)用是在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初。

　　1900年在巴黎世界博覽會(huì)上，首次展出了高速鋼。因此，鎢的提取工業(yè)從此得到了迅猛發(fā)展。這種鋼的出現(xiàn)標(biāo)志了金屬切割加工領(lǐng)域的重大技術(shù)進(jìn)步。鎢成為最重要的合金元素。

　　1900年，俄國發(fā)明家А.Н.Ладыгин首先建議在照明燈泡中應(yīng)用鎢。在1909年Кулидж制定基于粉末冶金法，采用壓力加工的工藝方法之后，鎢才有可能在電真空技術(shù)中得到廣泛的應(yīng)用。

　　1927-1928年采用以碳化鎢為主成分研制出硬質(zhì)合金，這是鎢的工業(yè)發(fā)展史中的一個(gè)重要階段。這些合金各方面的性質(zhì)都超過了最好的工具鋼，在現(xiàn)代技術(shù)中得到了廣泛的使用。