牙體和牙列缺損與缺失是口腔患者常見的疾患，如何根據患者的心理、生理特點及經濟狀況合理選擇修復材料及技術，修復缺失牙體和牙列，重建咬合功能，一直是口腔修復工作者研究的重要課題。近10年來，隨著材料科學、工程技術、計算機科學的迅速發展，在口腔修復醫學中，幾乎所有的義齒金屬部件都可以用鈦來制作，這是因為鈦及鈦合金作為口腔修復新材料具有優越的生物相容性、耐腐蝕性，比強度高，抗疲勞性強，對人體組織無過敏，且價格低廉，用它制作的義齒基托輕便、舒適、堅固耐用。從8O年代起，美國、日本、德國和韓國等也廣泛地開展了鈦在口腔修復醫學中的應用研究，并已取得了豐碩的成果。目前，鈦已用于制作種植體及其上部結構、人造牙冠、固定橋和烤瓷橋的金屬部分以及義齒基托、卡環、連接桿、網狀加強裝置、冠釘等。本文就對這方面的研究現狀和發展作簡要的綜述。
1 鈦作為口腔修復材料的特點
人類早在1795年就發現了鈦金屬元素的存在，我國鈦資源豐富，藏鈦量居世界首位，且價格相對便宜，為口腔修復臨床應用提供了良好的物質基礎。由于鈦的化學性能十分活潑，在融熔狀態下幾乎能與所有的耐火材料發生化學反應，導致鈦的熔煉澆鑄工藝和造型工藝發展緩慢。直到1938年有了特殊設備后才生產出鈦金屬，才開始在高科技設備上應用，如人造衛星、太空飛船、飛機等。尤其在近十幾年來，醫學上人工骨、人工關節、人工心臟、人工牙根等均已采用最具人體親和性的鈦金屬來制作。鈦金屬強度高、密度小、重量輕，收縮率低，無磁性，有良好的機械性能和耐腐蝕性，無過敏、致畸、致癌等。醫學中的應用形式為純鈦和鈦合金，它具有其他金屬無法代替的優越性能。
2 鈦種植體在口腔修復中的應用
過去常用的金屬種植材料生物相容性不理想，植入骨組織后因機體的免疫排異反應而產生一層纖維被膜將其包繞。由于種植體功能性活動，該纖維被膜不斷增厚，種植體動度增大，久之，可繼發感染，造成種植體松脫而失敗。此外，有些材料植入機體后因金屬離子析出，可造成一系列不良后果。而鈦材料與人體軟硬組織有良好的親和性，可與生活的骨組織形成骨融合，是目前最理想的金屬種植材料之一。當前臨床上所用的金屬種植體及其上部結構多采用鈦及鈦合金制作。隨著人們的生活水平和文化素質的不斷提高，越來越注重自己的生活質量。Branemark在60年代初采用純鈦作為種植體，植入頜骨內形成人造牙根來改善義齒的固位和穩定功能。他發現純鈦植入骨組織后可以和骨發生骨整合作用，且人體免疫系統沒有對鈦金屬產生排斥反應。經過近40年的臨床研究和應用，鈦種植體在歐洲、美國、日本等發達國家已被作為人類的“第三副牙齒”而廣泛應用于患者口腔修復體中，在人工牙根上可直接制作烤瓷冠或全瓷冠，可以恢復缺失的天然牙；當然，也可利用鈦制人工牙根作為基牙，制作固定橋修復體，恢復缺失牙列；另外，在老年無牙頜患者口腔內種植鈦制人工牙根，并在鈦制人工牙根上制作附著體或套筒冠，已經成為一種常規的增強全口義齒的固位、穩定和支持功能的方法。很多研究已經證明，老年無牙頜患者的鈦種植牙支持式全口覆蓋義齒的咀嚼效率明顯高于普通的全口義齒，且縮短了老年患者對義齒的適應期。
3 鈦在口腔可摘局部義齒和全口義齒修復中的應用人工牙根是由純鈦或鈦合金制作，那么，義齒的金屬支架或基托也需要用同一種金屬來制作，才不會有組織排斥、電位差及電化學腐蝕等問題產生。以前活動義齒的卡環多采用18—8不銹鋼絲制作，這種卡環用久之后會出現塑性變形，失去彈性作用。而鎳鈦形狀記憶合金具有超彈性，用它制作的卡環經久、耐用。以前活動義齒的基托和連接裝置也多采用塑料、鈷鉻合金或鎳鉻合金制作，塑料強度低，易折裂，塑料中游離單體的析出具有致敏性、并可刺激口腔粘膜造成口腔炎(stomatitis)。鑄鈦作為活動義齒和全口義齒的基托由于體積小、質量輕、強度高，而明顯優于塑料基托和鈷鉻合金基托。如用塑料基托，則基托的厚度不小于2 mm，這加大了義齒的體積，而減小了固有口腔的容積，不僅影響了患者的發音功能，而且延長了患者對義齒的適應期。同時，由于塑料是熱的不良導體，導致患者對冷熱刺激不敏感，易使患者口腔粘膜燙傷。采用鈷鉻合金作為義齒基托，盡管減小了基托的厚度，提高基托強度，但由于鈷鉻合金重量是同體積鈦合金的兩倍，患者感覺鈷鉻合金制作的義齒較重。同時，由于鈷鉻合金的彈性不如鈦合金，且有研究報道鈷鉻合金牙科鑄造的適合性也不如鈦合金。因此，由鈷鉻合金制作支架的義齒在戴用不久后就會出現義齒固位不良的現象。另外，有些鈦合金具有超彈性，其卡環的固位力明顯好于鈷鉻合金卡環。有學者對老年上頜牙列缺失的患者制作的鑄鈦全口義齒基托的臨床研究發現，上頜鈦基托全口義齒戴用后，患者感受適合性比原有樹脂基托全口義齒好，義齒吸附力更強，戴用鈦基托全口義齒患者尚未發現基托有折斷現象。目前。鈦及鈦合金已廣泛用于制作各種義齒基托、義齒加強裝置和連接裝置。
3.1 鈦在可摘局部義齒中的應用
可摘局部義齒修復用鈦合金制造支架，修復短期內患者即可行使咀嚼功能，且不適感消除快，固位好，用鈦金屬支架修復缺失牙，具有良好的強度和彈性。純鈦與人體組織有良好的適應性，使得其基托下方的口腔黏膜不會產生類似排斥的反應，如微血管流速的改變、組織液滲出的增加等等。這樣患者戴用鑄造純鈦基托義齒后產生義齒性口炎的條件就大大減少，提高了患者的滿意度。鈦優良的生物相容性緣于它的強抗腐蝕性，與金、鉑等金屬不同，后者是因電化學惰性而具有抗腐蝕性，而鈦是由于表面有一層氧化膜，該層氧化膜與母體金屬結合緊密而牢固。
3.2 鈦在可摘局部義齒和全口義齒中的應用全口義齒或上頜固位差的可摘局部義齒，鈦金屬支架義齒支架重量輕(純鈦的比重僅為4.6×103 kg／m3)、基托薄，可以克服由于義齒自重產生的脫位。
4 鈦在口腔固定義齒修復中的應用
目前，發達國家多采用貴金屬合金．如金合金、銀-鈀合金等，制作固定義齒。但我國多采用非貴金屬合金，主要是鎳鉻合金和鈷鉻合金，鈷鉻合金太硬，對天然牙磨損大，且易造成牙周創傷。鎳基合金用于口腔，在唾液作用下產生腐蝕，析出的鎳離子具有致敏和致畸等作用。因此，從價格、硬度、耐蝕性和生物相容性等角度考慮，鈦優于上述合金。近年來，隨著鈦表面處理技術及鈦表面專用低溫瓷粉的研制成功，鈦在口腔固定義齒修復中的應用正在迅速發展，可用于制作鑄造牙冠、橋，烤瓷牙冠、橋，粘接橋和樁核。由于齲壞和磨損等不良因素的影響，患者經常有殘根、殘冠的發生，同時，隨著人民生活水平和文化素養的提高，很多患者都不愿輕易拔除自己的牙，而要求牙科醫生盡量利用現代科技修復原有的牙齒。目前，對殘根、殘冠的再修復主要采用樁+核+冠重建的修復技術。利用鈦及鈦加強復合樹脂樁核技術與常規鑄造樁核技術相比，制作工藝簡單，無需制作蠟型進行復雜的包埋鑄造，患者就診時間短，可在牙椅旁一次完成樁核制作。鈦及鈦合金在我國資源豐富，價格低廉，它被認為是21世紀我國牙科修復的主要金屬材料。近年來，隨著牙科鑄鈦機鑄造成功率的不斷提高，激光焊接技術的成熟，以及鈦表面烤瓷研究的不斷深入，鑄鈦義齒越來越受到患者的歡迎。
綜上所述，可見鈦及鈦合金具有杰出的生物相容性，優良的耐腐蝕性、適宜的力學性能和良好的加工性。廣泛應用于口腔種植體制作，各類活動部分義齒的支架制作和各種固定義齒的制作。雖然，鈦在口腔修復醫學中應用研究起步較晚，但發展很快。由于鈦具有許多獨特的優良性能，展示出其它合金無法比擬的應用前景，受到許多發達國家口腔修復工作者的普遍重視。